Caligula s’empara de la Mauritanie en 40 avant J.C. et Volubilis, alors la résidence royale des Berbères, devint romaine et fut même un certain temps la capitale du nord-ouest de la province romaine

Les pentes des collines étaient alors déjà couvertes d’oliviers et la richesse de la ville provenait de la vente d’huile d’olive. Lors des fouilles on a trouvé plus de 50 presses à huile.

Au début du 3e siècle y vivaient 20.000 habitants. Mais à la fin du 3e siècle les soldats romains et l’administration quittèrent la ville qui resta peuplée, mais perdit en importance.

Les presses à huile, les restes des thermes, le capitole avec ses colonnes corinthiennes, l’arc de triomphe qui remonte au 3e siècle et fut construit en l’ honneur de Caracalla et de sa mère, les nombreuses et belles mosaïques des villas, tout cela mérite la visite.

Traduction Philippe Gouny